Près de chez nous il y a un "Chemin de Gargantua", à Dardilly, une très belle commune de la Métropole de Lyon, proche des Monts d'Or... Qui lit Gargantua pense forcément à François Rabelais et à ses fables qui racontent la vie de ce géant et de sa progéniture Pantagruel. Dans une métropole qui se targue d'être une capitale de la gastronomie, les lycées hôteliers et de restauration ne manquent pas, comme à Ecully, fondé par Paul Bocuse, et ici à Dardilly, le lycée hôtelier polyvalent François Rabelais.

Ce lycée Rabelais est desservi par les bus et aussi par le train TER sur la ligne Tassin-Lozanne. Elle a été réhabilitée depuis juillet 2022 et devrait rouvrir ce mois-ci, en septembre 2023. Pour le moment et pour quelques jours encore, les cars se substituent aux trains.

Comme de nombreux lycées hôteliers, il est pourvu d'une boutique et d'un restaurant d'application, je pense m'y rendre un jour pour le plaisir, comme je l'ai fait en d'autres occasions en d'autres endroits...

Visiter le mont Pilatus est une expérience inoubliable ! C'est la montagne qui domine Lucerne, chef-lieu du canton du même nom en Suisse centrale, où le parler local est l'alémanique, un dialecte germanique... On peut gravir le Pilatus par divers moyens, le téléphérique ou le funiculaire, voire les sentiers de randonnée. Le funiculaire a été longtemps le plus raide du monde, avec des pentes atteignant 48% ! Sa conception est très particulière afin de lui éviter de décrocher : alors que les funiculaires ordinaires accrochent les dents de la crémaillère de manière verticale, le système de celui du Pilatus est horizontal... 

Là-haut il y a un hôtel-restaurant, une des grandes salles porte le nom de la reine Victoria, impératrice du Royaume Uni et des Indes, en honneur de sa visite... Elle ne put pourtant pas aller au but, portée sur une chaise le long des sentiers, alors qu'il n'y avait encore aucun moyen de locomotion mécanique. L'effort était trop important pour ses porteurs. Cependant les Suisses ont voulu garder la mémoire du voeu de la grande reine d'y parvenir, quand bien même l'initiative a échoué.

En été les sonneurs de cors des Alpes sont très souvent présents pour interpréter des airs appréciés par tous les amoureux de la montagne !

Enfin les emblêmes de la montagne sont ses habitants naturels, les corneilles ! Depuis longtemps habitués à voir du monde ils sont peu farouches... Ne leur offrez jamais de nourriture, ils en mouraient autrefois, on y a mis un terme en avertissant les touristes que les corneilles n'ont nul besoin de noix de cajou ni de biscuits apéritifs pour survivre là-haut !

Il court une légende sur le Pilatus, comme en maintes autres montagnes, il aurait hébergé autrefois un dragon ! Lequel dragon a empêché longtemps les hommes de le gravir... Le funiculaire fait de nombreux virages en pente durant son parcours, la carte de l'itinéraire n'est pas sans rappeler la forme d'un dragon, aussi un des symboles du Pilatus est un dragon, ceci expliquant cela... 

Là-haut, on profite d'une vue superbe sur le plus beau (à mon humble avis) des lacs suisses, celui de Lucerne ! De l'autre côté c'est pur bonheur avec une vue sur les Alpes suisses enneigées toute l'année, les plus beaux sommets s'étirent sur un très large panorama !

Pour emprunter le funiculaire du Pilatus, il faut se rendre à sa gare à Alpnachstad, à quelques kilomètres du centre de Lucerne.

PS : il suffit de cliquer au milieu d'une photo pour la mettre en grand format, c'est alors formidable !

Le mont Rigi est une magnifique montagne de 1797 m qui domine le lac des Quatre-Cantons face à Lucerne, outre son utilité touristique formidablement développée à compter de l'inauguration il y a juste 150 ans, le 27 juin 1873, après moins de 2 ans de travaux de son premier train à crémaillère, il a été longtemps un repère géographique pour toute la région.

Certes le train actuel n'est plus celui d'autrefois, mais cette ligne était la toute première à être construite en Europe dépassant les 1100 mètres ! Ce train partant de la gare de Witznau (sur le lac) est rouge, il faut le différencier d'une autre ligne construite plus tard depuis une autre gare et dont le train est bleu... Si on laisse sa voiture près de la gare du train rouge, il vaut mieux redescendre avec un rouge, à moins de se décider pour le bleu et de rejoindre la voiture à pied, ce qui est quand même assez long. Il y a aussi la possibilité d'un téléphérique.

Notre Victor Hugo y est allé et conte son aventure en 1839 dans sa "Lettre à Adèle". S'il n'a pu emprunter notre train, il existait déjà à l'époque de nombreux sentiers de randonnée, on en compte 100 km de nos jours !  Là-haut la vue est splendide sur le lac de Lucerne (dit aussi des Quatre-Cantons) et sur un autre, le lac de Zoug (ou Zug en allemand), chef-lieu du canton du même nom et de près de 130 000 habitants...

Voyez ici quelques photos prises lors de ma visite parmi des centaines...